¿Qué calcula esta herramienta?
Un LED necesita limitación de corriente. Una resistencia en serie absorbe la diferencia entre la fuente y la caída directa del LED, evitando que la corriente aumente hasta dañar el componente.
R = (Vs − Vf) / I
Resta la caída directa Vf del LED al voltaje de alimentación Vs y divide por la corriente deseada expresada en amperios. Después verifica la potencia que disipará la resistencia.
Ejemplo resuelto
Con Vs = 5 V, Vf = 2 V e I = 10 mA, R = 300 Ω. En la práctica se elige un valor comercial cercano, por ejemplo 330 Ω.
Recomendaciones prácticas
- Vf cambia con color, corriente y temperatura.
- Nunca uses una resistencia negativa o cero: indica que la fuente no tiene margen suficiente.
- Calcula la potencia de la resistencia con P = I²R.
Cuándo resulta útil
Selección de la resistencia serie que limita la corriente de un LED alimentado desde una fuente DC.
Error común que conviene evitar
No uses solo la tensión nominal del LED: su Vf depende del color, corriente y temperatura. Deja margen de potencia en la resistencia.
Fórmulas completas para la resistencia de un LED
La resistencia en serie toma la tensión sobrante entre la fuente y el LED y, por la ley de Ohm, fija la corriente:
- Resistencia: R = (Vs − Vf) / If (I en amperios: 10 mA = 0.01 A)
- Varios LEDs en serie: R = (Vs − n · Vf) / If
- Corriente real con el valor comercial: I = (Vs − Vf) / Rcomercial
- Potencia en la resistencia: PR = (Vs − Vf) · I = I² · R
- Potencia en el LED: PLED = Vf · I
Si al elegir el valor comercial no hay uno exacto, toma el inmediato superior: la corriente queda un poco por debajo de la deseada, que es el lado seguro.
Tabla de valores típicos
| Color | Vf típico | R a 5 V y 10 mA | Comercial (E12) | R a 12 V y 20 mA | Comercial (E12) |
|---|---|---|---|---|---|
| Rojo | ≈ 2.0 V | 300 Ω | 330 Ω | 500 Ω | 560 Ω |
| Amarillo | ≈ 2.1 V | 290 Ω | 330 Ω | 495 Ω | 560 Ω |
| Verde (InGaN) | ≈ 3.0 V | 200 Ω | 220 Ω | 450 Ω | 470 Ω |
| Azul | ≈ 3.2 V | 180 Ω | 180 Ω | 440 Ω | 470 Ω |
| Blanco | ≈ 3.2 V | 180 Ω | 180 Ω | 440 Ω | 470 Ω |
Las tensiones directas son valores orientativos: varían según el fabricante, la corriente y la temperatura (los LEDs verdes antiguos de GaP rondan los 2.1 V). Consulta siempre la hoja de datos de tu LED.
Ejemplos resueltos
LED rojo con batería de 9 V a 15 mA. R = (9 − 2) / 0.015 ≈ 466.7 Ω → se elige 470 Ω. Corriente real: 7 / 470 ≈ 14.9 mA. Potencia en la resistencia: 7 × 0.0149 ≈ 0.104 W, así que una resistencia de 1/4 W trabaja al 42 % de su capacidad.
Tres LEDs blancos en serie a 12 V y 20 mA. R = (12 − 3 × 3.2) / 0.02 = 2.4 / 0.02 = 120 Ω, un valor comercial E12. Potencia: 2.4 × 0.02 = 48 mW. Ojo: aquí la resistencia solo absorbe 2.4 V, así que una pequeña diferencia en Vf cambia bastante la corriente. Si los LEDs tuvieran 3.3 V cada uno, la corriente bajaría a (12 − 9.9) / 120 ≈ 17.5 mA.
Errores comunes
- Conectar el LED sin resistencia: la corriente solo queda limitada por la resistencia interna de la fuente y el LED se daña en segundos.
- Una sola resistencia para varios LEDs en paralelo: el LED con menor Vf se lleva casi toda la corriente. Usa una resistencia por LED o conéctalos en serie.
- Usar la corriente máxima absoluta: si la hoja de datos indica 20 mA como valor típico, diseñar a 30 mA acorta la vida del LED. Muchos LEDs indicadores brillan bien con 2 a 10 mA.
- Olvidar los miliamperios: 10 mA son 0.01 A; dividir entre 10 da un resultado 1000 veces menor.
- No revisar la potencia de la resistencia: con 24 V o más y 20 mA, la disipación supera fácilmente 0.4 W.
Preguntas frecuentes
¿Qué resistencia uso para un LED en 5 V?
Para un LED rojo a 10 mA, unos 330 Ω; para azul o blanco, unos 180 Ω. Si quieres menos brillo, aumenta el valor: 1 kΩ suele bastar para un indicador.
¿Qué resistencia uso para un LED en 12 V?
A 20 mA, unos 560 Ω para rojo y 470 Ω para blanco. Comprueba la potencia: (12 − 2) × 0.018 ≈ 0.18 W, dentro de 1/4 W pero con poco margen; una de 1/2 W es más holgada.
¿Cómo leo el valor de la resistencia que compré?
Usa la calculadora de código de colores: por ejemplo, 330 Ω es naranja, naranja, marrón.
Para conocer la física del LED, por qué no basta con bajar el voltaje y otras formas de limitar la corriente, lee la guía de resistencia para LED.
Herramienta educativa. Verifica tolerancias, hojas de datos y condiciones reales antes de usar los resultados en diseños de seguridad, potencia o aplicaciones críticas.